¿Su misión? Regresar a los conventos carmelitas de España a sus principios fundamentales de pobreza, silencio y penitencia después de años de prácticas espirituales laxas y mundanalidad en toda la orden.

Muchos de los que conocieron a Teresa en sus primeros días en el convento se habrían sorprendido por la reformadora celosa que se había convertido. Teresa Sánchez de Cepeda y Ahumada ingresó en el prestigioso convento carmelita de Ávila a los veintiún años de edad. Bella, inteligente y encantadora, la extrovertida Teresa no se sentía tan cómoda en la tranquila soledad de la capilla, sino que prefería la próspera vida social del salón, donde los visitantes de alto rango social y político frecuentemente entretenían a las hermanas con conversaciones sin sentido, distrayéndolas de sus prácticas espirituales. Teresa luchó a través de sus períodos requeridos de oración, incluso dijo en un momento: “No sé qué penitencia pesada no habría asumido con gusto en lugar de practicar la oración”.

Durante veinte años, Teresa siguió a medias la vida contemplativa de su orden. Pero un día, cuando tenía casi cuarenta años, Teresa experimentó una profunda conversión al ver una estatua de Jesús sufriendo y darse cuenta de “cuán mal [ella] le había agradecido por esas heridas”.(1) Esa experiencia sacudió su vida de oración hasta el corazón, y ella comenzó a buscar una unión más profunda con Jesús con disciplina y amor renovados.

Al ver con nuevos ojos las prácticas tibias de las carmelitas que la rodeaban, Teresa se sintió motivada a inspirar a sus hermanas a volver a comprometerse con la oración diaria en silencio y la penitencia. A pesar de enfrentar mucha oposición, Teresa fundó diecisiete nuevos conventos, y las jóvenes mujeres acudían en masa a ellos. Teresa, una reformadora activa, viajó, escribió y enseñó con frecuencia, pero a lo largo de sus esfuerzos, nunca permitió que su trabajo la apartara de la oración. Descubrió que “la oración y una vida cómoda son incompatibles”.(2)

Perseverar y confiar: Todos los cristianos experimentan dificultades en la oración. Estos no son un signo de que nos somos dignos o de que Dios nos ha abandonado. Confía en que Dios está trabajando, incluso cuando las cosas están secas, y persevera a través de la dificultad. Cuando la oración se vuelve difícil, podemos sentirnos tentados a rendirnos, pero eso es exactamente lo que el enemigo quiere que hagamos. Sigue asistiendo, persevera en tus compromisos de oración y no entres en pánico cuando se ponga difícil. En cambio, regresa al Señor y confía en que Él está obrando.

Buscar ayuda: Otro buen paso para tomar en tiempos de dificultad en la oración es buscar ayuda de un mentor o director espirituales de confianza. Podemos tener la tentación de callar nuestras dificultades en oración para no parecer débiles, pero buscar ayuda es una excelente manera de eliminar los obstáculos y recibir orientación y aliento.

Reflexiona: ¿Estás pasando por alguna de estas dificultades en tu vida de oración? ¿De qué manera el enemigo está tratando de apartarte de la oración? ¿Cuál de estos pasos necesitas tomar para buscar una relación más profunda con Cristo?