Muchos cristianos recuerdan a Pablo antes de la conversión, la persona que “con qué furor perseguía a la Iglesia de Dios y trataba de arrasarla” (Gal 1,13). Es conocido por su dramática conversión al cristianismo en el camino a Damasco, su trabajo misionero como el gran apóstol de los Gentiles y sus escritos, que constituyen una parte importante del Nuevo Testamento.

Pero las Sagradas Escritura nos muestran otro lado de Pablo, un lado no tan conocido, pero igualmente influyente para la Iglesia y el mundo: su discipulado intencional con aquellos a quienes estaba formando en la fe.

El compañero de viaje de Pablo durante gran parte de su vida misionera fue un joven cristiano llamado Timoteo. Al llegar a Listra en su segundo viaje misionero, Pablo se enteró de la sólida reputación de este fiel joven cristiano. Al final de la visita de Pablo ahí, Timoteo se sintió inspirado a dejar todo atrás y unirse al gran apóstol en misión.(1)

Mientras Pablo y Timoteo viajaban juntos, Pablo entrenó intencionalmente a Timoteo para liderar. Pablo envió a Timoteo primero a Tesalónica y luego a Macedonia para animar a los cristianos de ahí, exhortándolo a “No dejes que te critiquen por ser joven. Trata de ser el modelo de los creyentes por tu manera de hablar, tu conducta, tu caridad, tu fe y tu vida irreprochable” (1 Tm 4,12). Después de cada misión, Timoteo regresaba con su mentor para recibir aún más capacitación en la misión.

Después de un período de profundo acompañamiento y trabajo en equipo, Pablo confió en que había formado a Timoteo lo suficientemente bien como para permitirle liderar por su cuenta, por lo que envió a Timoteo en una misión extendida a una comunidad con problemas en Éfeso. Mientras Timoteo luchaba por abordar las falsas enseñanzas ahí, Pablo lo animaba: “Te doy estas instrucciones con la esperanza de ir pronto a verte. Pero si me demoro, para que sepas cómo debes portarte en la casa de Dios” (1 Tm 3,14).

• Compañero: ten cuidado de no dejar que su tiempo juntos se convierta en únicamente “compañerismo” sin formación, amistad auténtica y acompañamiento. Sus conversaciones pueden comenzar con lo que está sucediendo en sus vidas, pero sus conversaciones deben centrarse en la misión y sus próximos pasos en la evangelización.
• Consejero: Tu papel para aquellos a quienes acompañas no es ser un consejero o un director espiritual. Si la persona a la que estas acompañando necesita una guía espiritual, mental o emocional más sustancial, ¡ayúdala a buscar un sacerdote, un buen consejero, un director espiritual u otros recursos!
• Jefe: Ten cuidado de no dejar que su relación de discipulado se reduzca a nada más que una reunión semanal o discusiones únicamente sobre metas, progreso y responsabilidad. Caer en la mentalidad de ser “jefe” deja fuera al que realmente está a cargo de la misión: ¡Jesús mismo! Tu papel es más como el de un mentor, uno que alienta, escucha, guía, entrena y ayuda a otra persona a progresar en su misión y llegar al cielo.